Dans les agendas des producteurs, Jimmy Johnson détient une place privilégiée. Venant au secours, chaque fois qu'une partie de basse s'avère techniquement injouable, "The Flim" comme on le surnomme, sait montrer son incroyable dextérité ainsi que sa mise en place à toute épreuve.
Né à Minneapolis en 57 il n'échappe pas à l'environnement familial profondément teinté de musique. Une mère professeur de piano, un père contrebassiste classique ainsi qu'un frère guitariste l'obligent quasiment à apprendre un instrument. Il opte pour la clarinette qu'il échange à l'âge de onze ans contre une basse électrique, pour jouer dans le groupe rock de son frangin. Influencé d'abord par les Beatles, Jethro Tull et Yes, Jimmy Johnson découvre en vieillissant Stanley Clarke avant d'être choqué par Jaco Pastorius.
Grâce à sa connaissance du solfège il obtient facilement du boulot dans les studios de sa ville. Avec le pianiste Billy Barber, le saxophoniste Dick Oatts et le batteur Bill Berg, il fonde en 78 le groupe fusion "Flim & BB" pour enregistrer dans la même année un des premiers albums digitaux.
L'appel de la Californie se fait de plus en plus fort et tout le groupe emménage à Los Angeles. Là- bas il rencontre un autre compatriote de Minneapolis, le guitariste Wayne Johnson avec lequel il monte le "Wayne Johnson Trio".
Le troisième larron est le batteur Bill Berg. Leur album "Arrowhead" fait sensation et met en relief l'incroyable jeu de Johnson. Allan Holdsworth s'intéresse à lui et ils commettent ensemble "Metal Fatigue" en 85.
Leur collaboration s'étale sur cinq albums.
Instrument principal : Alembic II 5 cordes